Pop3 e IMAP sono dei protocolli di comunicazione per la ricezione delle email. Entrambi permettono ad un client di accedere, leggere e cancellare le e-mail da un server, ma con alcune differenze. Con entrambi i protocolli, il client scarica la posta direttamente sul PC, eventualmente cancellandola dal server, ma è altresì possibile conservare copia delle proprie e-mail sul server, e scaricarle in un secondo momento da altri computer
Con il protocollo POP3, i messaggi vengono scaricati nel proprio client di posta elettronica e cancellati dal server. Attraverso l'IMAP invece, i messaggi possono essere consultati dal proprio client di posta ma vengono comunque conservati sul server.
Qualora fosse necessario, con l'IMAP, è possibile configurare il medesimo account su più dispositivi in modo che più utenti possano utilizzare lo stesso indirizzo di posta elettronica.
